Por que limites entre os estados dos EUA são retos?
Porque os territórios dos Estados Unidos foram organizados para
facilitar a política, a economia e a administração do país. A formação
do território americano não seguiu barreiras naturais, como rios e
cadeias de montanhas, comuns em outros países. Em vez disso, os estados
americanos têm fronteiras "secas" e retas, para que as áreas sejam
parecidas. Assim, os estados ficam mais iguais entre si e disputam
investimentos das empresas de maneira mais equilibrada. Mesmo assim, o
maior estado, o Alasca, é 540 vezes maior que Rhode Island, o menor.
CADA UM NO SEU QUADRADO
Divisão do território seguiu linhas retas
No período colonial, as 13 colônias já eram divididas em linhas retas.
Com a independência do país, as colônias viraram estados e, em 1789,
alguns deles cederam parte de sua área ao governo federal em pagamento
por dívidas. Esses territórios, chamados de não organizados, eram
administrados pelo governo federal enquanto não era definido o controle
local.
No século 19, a região a oeste era dividida entre Espanha, França,
áreas sem dono e os próprios EUA usando fronteiras naturais, como rios e
montanhas. O rio Mississippi, por exemplo, separava o território de
Indiana e a Louisiana, que foi comprada da França em 1803. Os limites passaram a ser montanhas Rochosas a oeste e o rio Vermelho ao sul.
Em 1821, um tratado assinado entre EUA e Espanha definiu as fronteiras
mais a oeste. Mais uma vez, as divisões eram retas, facilitando a
fiscalização e evitando conflitos entre as duas nações. As áreas com
divisões mais tortas eram as que ainda não eram estados consolidados (ou
seja, com governo local), mas, sim, territórios federais.
Na década de 1850, por meio de outro tratado, os EUA conquistaram o
Oregon, que antes era administrado em conjunto com o Reino Unido. Além
disso, com a independência do Texas e o fim da guerra com o México, mais
terra veio para domínio americano. O país continuou sendo dividido em
grandes quadrados de terra, separados apenas pelas montanhas Rochosas.
A partir de 1867 os EUA continuaram dividindo grandes blocos em
quadrados menores. Em 1959, definiram o mapa comprando o Alasca da
Rússia e incorporando o Havaí. Hoje, dos 50 estados, poucos escapam às
fronteiras retas. As exceções são os estados por onde passam os rios
Mississippi, Missouri e Ohio, e pontos como a fronteira entre Idaho e
Montana, guiada pelas Rochosas
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