Curiosidades de um Grande Planeta

A ÚNICA CIDADE DO MUNDO SOBRE DOIS CONTINENTES
Uma metade na Europa, e a outra na Ásia. Haréns dos sultões, bazares labirínticos, mesquitas, basílicas, vestígios romanos. Garotas de jeans e senhoras de burca. Um eletrizante mistério chamado Istambul. ISTAMBUL, METADE EUROPA, METADE ÁSIA

Istambul - Capital da Turquia -, é a única cidade do mundo sobre dois continentes. Istambul fica parte na Europa e parte na Àsia, às margens do Estreito de Bósforo. Cristãos e muçulmanos, convivem ali há séculos transformando-a num mosáico de culturas. O bairro histórico de Sultanahamet é a melhor base para quem pretende explorar essa cidade que sob os nomes de Constantinopla, Bizâncio e, por fim, Istambul, sediou, sucessiva e ininterruptamente, três dos maiores impérios da história: o romano, o bizantino e o otomano. Com mais de 3 mil anos de idade, Istambul é hoje surpreendente cosmopolita. Prepare-se para encontrar de tudo: desde mulheres escondidas sob burcas negras, passando por garotas usando chador com uma simplicidade quase franciscana, até turcas produzidissímas, com lenços vermelhos, jóias espalhafatosas, maquiagem importada, jeans, roupas coloridas e perfume francês.

"A cidade de todos os tempos". Este é outro nome pelo qual Istambul também é conhecida. Duas das mais importantes atrações turísticas da cidade, estão a poucos quarteirões do centro da cidade, no bairro de Sultanahmet. Não se pode conhecer Istambul sem visitar a Mesquita Azul (foto) e a Basílica de Santa Sofia, separadas apenas por uma praça, mas competindo em majestade. A primeira, com seus seis minaretes esguios apontados para o céu e internamente recoberta de azulejos e de silêncio: entra-se sem os sapatos, mas não sem respeito. De maio a setembro, assim que começa a escurecer, turcos e turistas se reúnem na pracinha que fica defronte, para assistir ao espetáculo de som e luzes projetadas sobre a mesquita. Enquanto uma voz narra, pelos alto-falantes instalados nos minaretes, a história da sua construção (cada noite em um idioma diferente), com acompanhamento de música e canhões de luz que procuram preencher os olhos e ouvidos atentos da platéia, enquanto, gaivotas sobrevoam a mesquita. A Basílica de Santa Sofia, por sua vez, não só impressiona por fora, com seus tons de terracota, mas principalmente pelo seu interior. Ao entrar em sua nave principal, o fôlego desaparece, a cabeça ergue-se para cima e só não se cai de joelhos por detalhe. A visão é vertiginosa. Tudo é mega e fascinante: a altura da cúpula, os mosáicos, as colunas, os balcões e os estupendos medalhões caligráficos e dourados, pendurados nas paredes

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COSTA RICA
Língua oficial: Espanhol. Governo: República presidencialista. População: 4,4 milhões.Possui posição estratégica no meio da América Central e cercada pelos oceanos Atlântico e Pacífico. O acesso a qualquer parte do país (de 51 mil km2) é fácil e rápido. A distância de um oceano a outro é de três horas e meia por terra e 45 minutos de avião. A biodiversidade é caracterizada pela beleza natural de florestas, ecossistemas aquáticos e áreas protegidas. As praias são requisitadas. Os aventureiros podem escolher entre rafting, mergulho, caiaque, pesca submarina e surfe.
MARROCOS 
Língua oficial: Árabe. Governo: Monarquia constitucionalista. População: 34 milhões.Situada na costa Norte da África, entre o Atlântico e o Mediterrâneo, a “Terra do Sol Poente” (significado do nome) tem praias, cachoeiras, lagos, dunas e montanhas para esqui ou escalada. Ex-colônia francesa, tem diversidade de paisagens naturais, monumentos tombados pela UNESCO e belas cidades imperiais muçulmanas. Virou destino de brasileiros por suas cores e artes. A mistura de tradição e modernidade fascina e o povo é alegre e receptivo. A milenar culinária é outra atração.                                                                                                                      NAMÍBIA
Língua oficial: Inglês. Governo: República presidencialista. População: 2,2 milhões.Iluminado com 300 dias de sol por ano, foi colônia da Alemanha até 1914 e guarda influências germânicas. Conhecida antigamente como África do Sudoeste, tornou-se independente em 1910. De lá para cá, o país dos diamantes adotou a bandeira da proteção ambiental. Quase metade de seu território é formada por parques e reservas preservadas, onde é possível fazer safáris e explorar belezas naturais a bordo de um 4x4. Há elefantes, rinocerontes, leões e girafas.
NEPAL
Língua oficial: Nepalês. Governo: República federal. População: 30 milhões.O Nepal é um país da Ásia limitado a Norte pela China (Tibete) e a Leste, Sul e Oeste pela Índia. Não possui costa marítima. A capital é Catmandu e nele se situa o Monte Everest, pico mais alto da terra, com 8.848 metros. As principais cidades são, além da capital, Pokhara e Lumbini, onde nasceu Sidarta Gautama, o Buda. Elas são reconhecidas pela UNESCO. É um país pobre. A agricultura emprega 90% da mão de obra, tornando o país grande fornecedor de arroz para a região.
TURQUIA
Língua oficial: Turco. Governo: República parlamentarista. População: 73 milhões.
A localização, entre a Europa e a Ásia, faz o país estrategicamente importante. A religião predominante é o Islã, com pequenas minorias de cristãos e judeus. A segunda língua mais usada é o curdo, falado pela maior minoria do país, os curdos, que representam cerca de 18% da população. Embora a maior parte do território tenha um clima mediterrânico, a variedade da topografia e a existência de cadeias de montanhas criam grandes variações climáticas regionais.
NOVA ZELÂNDIA
Língua oficial: Inglês e maori. Governo: Monarquia parlamentarista. População: 4,3 milhões.
A Nova Zelândia é formada por duas ilhas principais e várias menores, tão espalhadas que vão do clima tropical ao ártico. Alpes e geleiras no extremo Sul e grandes planícies ao Norte, a paisagem é marcada por contrastes. A cultura trazida pelos imigrantes britânicos se mesclou com a cultura dos nativos maoris. A moeda é o dólar neozelandês. Do surfe ao esqui, existe uma enorme variedade de esportes radicais, além de atividades e atrações turísticas.
PERU
Língua oficial: Espanhol. Governo: República unitária. População: 29 milhões.O país centralizou o Império Inca. Faz fronteira com o Equador, Colômbia, Brasil, Bolívia, Chile, além do Oceano Pacífico. Sua população é constituída de índios, europeus, africanos, japoneses e chineses. Situa-se a Oeste da América do Sul, às margens do Oceano Pacífico. Apresenta sítios arqueológicos impressionantes, como Machu Pichu, e sua culinária tem ganhado espaço em todo o mundo nos últimos anos — com destaque para os pescados.