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terça-feira, março 04, 2008

A ONDA DA DESTRUIÇÃO

O que são tsunamis ou "marés da morte"? TUDO COMEÇA NO FUNDO DO MAR
Ondas gigantes são provocadas por três tipos de fenômenos como mostram as imagens: (1) Erupções vulcânicas injetam toneladas de lava no chão oceânico, gerando ondas devastadoras; (2) Teremotos submarinos deslocam a crosta oceânica, empurrando a massa de água para cima; (3) Uma bolha de gás surge no fundo do oceano, com o mesmo efeito de uma explosão descomunal.
Os tsunamis são grandes marés de terremoto: este é o significado da palavra em japonês. "São ondas enormes, com mais de 30 metros de altura, causadas por perturbações nas profundezas do mar, como abalos sísmicos (maremotos), erupções vulcânicas ou até mesmo deslizamentos no fundo oceânico", afirma o físico Edmo José Dias Campos, do Instituto Oceanográfico da USP. Os tremores provocados por fenômenos geológicos como esses fazem com que uma série de ondulações se propague por grandes distâncias na superfície do oceano. ssas ondas são inicialmente bastante longas e baixas, não mais que 0,3 a 0,6 metro. A tripulação de um barco que passar sobre elas é capaz de nem percebê-las - e sua energia pode diminuir até desaparecer, ao percorrerem milhares de quilômetros. O problema ocorre quando elas se aproximam da costa, onde a profundidade diminui e surge o atrito com o fundo do oceano. O resultado é que passam a ser comprimidas por um espaço cada vez menor, o que as obriga a subir. Ai então os tsunamis formam uma coluna, sugando o mar da costa a ponto de deixar parte do chão do oceano descoberto. Esse é o último aviso. Minutos depois, elas aparecem. Para se ter uma idéia, as piores marés do gênero, ocorreram em 1703, na ilha japonesa de Awa, matando mais de 100 mil pessoas e mais recentemente na última semana de 2004, ocorreu o mais forte terremoto nas últimas quatro décadas que atingiram pelo menos oito países na Ásia, deixando um saldo de cerca de 300 mil mortos, além de 5 milhões de pessoas desamparadas.

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