ARAXÁ: SAÚDE, BELEZA E MUITAS HISTÓRIAS
Encerrando esta série especial, vamos focalizar hoje, a cidade de Araxá, (Minas Gerais), nossa maior estância e uma das mais belas do Brasil. Sobre o seu solo foram escritas páginas importantes da nossa historia, algumas das quais, mudaram o destino da nossa Nação, no convívio do mito Dona Beja, um de seus legados culturais.
ARAXÁ, possui um belo conjunto de Termas, estação hidro termal, com fontes de água mineral com propriedades terapêuticas. Entre as décadas de 40 e 60, era frequentada por presidentes da República, políticos, empresários e a nata dos colunáveis da época. As termas fazem parte do complexo turístico do Barreiro, do qual está incluído o Grande Hotel de Araxá (1a.foto). O prédio das termas, em estilo colonial é ligado ao hotel por uma galeria suspensa, com três pavimentos e 16.000 metros quadrados quase um terço da área do complexo, de 49.000 metros quadrados.
No centro, encontra-se esta imponente rotunda sustentada por colunas clássicas e coberta por vitrais(foto acima), que retratam cenas da história de Araxá. As paredes são decoradas por afrescos que contam a evolução do banho termal desde os
tempos primitivos. Os locais de banho são revestidos com piso de mármore de Carrara. Há banheiras individuais com água sulfurosa e radioativa e uma piscina coletiva aquecida a 28 graus e vaporizada por quatro nebulizadores acionados a ar comprimido. Ela dá acesso a jardins e a um lago projetados pelo paisagista Burle Marx. A estância é equipada ainda com saunas, duchas escocesas, salas de massagem e fisioterapia, academia de ginástica e um famoso banho de lama. Além de uma bonita obra de arquitetura, o complexo turístico do Barreiro é também parte da História do Brasil. Projetado na década de 30 pelo arquiteto mineiro Luiz Signorelli, foi inaugurado em 1944 por Getúlio Vargas, numa festa que coincidiu com o aniversário do presidente. Desde então, tornou-se o balneário preferido da elite brasileira. A lista dos hóspedes ilustres inclui vários ex-presidentes, dos quais o mais assíduo foi o mineiro Juscelino Kubitschek (construtor de Brasília). Nos primeiros anos de funcionamento, uma das grandes atrações era o cassino do hotel. Orquestras e artistas famosos no Brasil e no exterior apresentavam-se ali. O movimento era tanto que a pequena Araxá, além de uma estrada de terra, tinha vôos de hora em hora das três principais empresas de aviação do país na época (Panair, Cruzeiro do Sul e Vasp) ligando-a aos grandes centros do Brasil. Cartão eletrônico - Em 1946, o presidente Eurico Gaspar Dutra proibiu o jogo no país. Mesmo assim, o intenso fluxo de turistas continuou. Foi nas termas que a seleção brasileira de futebol (foto), num de seus jogos-treino), passou seu último mês antes de embarcar para a Suécia, onde conquistou a primeiro Mundial, em 1958.
"O complexo do Barreiro (foto acima), foi palco das melhores festas do país nos anos dourados". O Grande Hotel também serviu de cenário para importantes decisões políticas. Foi lá, por exemplo, que no início de 1964, a pretexto de visitar o jornalista Assis Chateaubriand que na época fazia tratamento nas termas, que um grupo de governadores, deputados e intelectuais começou a tramar a derrubada do então presidente João Goulart, ponto de partida para a implantação do golpe militar de 1964. Entre eles estavam os governadores Magalhães Pinto e Carlos Lacerda e o então deputado federal José Sarney. "Foi também em Araxá, que JK decidiu que seria candidato a presidente da República". Candidatou-se, venceu, construiu Brasília, implantou a nossa indústria automobilística e outras medidas de grande relevância. 
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