Nasa pretende testar até 2018 foguete para levar homem a Marte
Modelo SLS teve recursos em mais de US$ 7 bilhões pelo governo dos EUA
A Agência Espacial dos Estados Unidos (Nasa) já anunciou
que pretende lançar um poderoso foguete, conhecido como Space Launch
System (SLS), para viagens ao espaço profundo até o fim de 2018. O SLS
está em desenvolvimento há três anos e, quando estiver concluído, deverá
ser capaz de impulsionar naves para além da órbita terrestre e,
eventualmente, mandar o homem para Marte até 2030.
A Nasa
completou a revisão do projeto, o que representa um compromisso formal
da agência para esta versão de 70 toneladas métricas do SLS, que custará
7,021 bilhões de dólares entre 2014 e 2018. "O programa está virando
realidade, o que significa progresso", disse William Gerstenmaier,
administrador associado de Explorações Humanas e da Diretoria de
Operações de Missões da Nasa. "Manteremos as equipes trabalhando
para uma data mais ambiciosa para deixá-lo pronto, o que deve acontecer
até novembro de 2018", acrescentou. No entanto, o Gabinete Governamental
de Contabilidade (GAO) emitiu um relatório no mês passado questionando o
plano de recursos para o SLS da agência, dizendo que "poderia ser 400
milhões de dólares a menos do que o programa precisa". O SLS é o
primeiro veículo de lançamento deste tipo da Nasa dos últimos 40 anos e a
agência espacial estima que os custos totais para o desenvolvimento das
primeiras três variações do SLS será de 12 bilhões de dólares. O
foguete "proporciona uma capacidade de ascensão sem precedentes de 130
toneladas métricas (143 toneladas), que permitirá missões maiores em
asteroides e Marte", informou a Nasa.
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