METEOROS E METEORITOS

Pequenos pedaços de rocha espacial proveninetes do Sistema Solar queimam na atmofera da Terra e criam meteoros. Pedaços maiores são chamados meteoritos.Fotos e Ilustrações: (1) - Os meteoros ocorrem entre 120 e 80 km acima da superfície da Terra. Os meteoros de uma chuva parecem vir de um mesmo ponto do céu. Uma rocha espacial que atinge a superfície, conhecida como meteorito, pode produzir uma cratera; (2) - A cratera Baringer no Arizona -EUA, foi formada a cerca de 52 mil anos quando um grande meteorito colidiu com a Terra. O meteorito de ferro que acredita-se teria 30m de largura, pulverizou o material da superfície com o impacto e formou esta cratera (foto acima), com 1,2km de largura e (3) - Este meteorito de ferro e niquel, comparado seu tamanho a de um homemdes foi descoberto na Califórnia em 1976, é o segundo maior encontrado na América. Pedaços de rocha espacial e poeira, chamados meteoróides, existem espalhados pelo Sistema Solar. À medida que a Terra se move através do espaço ela colide com muitos desses pedaços . Mais de 200 mil toneladas de rocha espacial penetram na atmosfera terrestre a cada ano. A maioria dos pedaços é pequena e queima na atmosfera. Os maiores podem sobreviver e alcançar a superfície. CHUVAS DE METEOROS - Pequenas particulas de poeira, não maiores do que um grão de areia, precipitam-se na atmosfera em direção à Terra numa velocidade maior do que uma bala. A poeira é aquecida e partes delas queimam, produzindo um rastro luminoso conhecido como meteoro. O rastro tem, na média, cerca de 1 metro de diâmetro e 20 km de extensão. Ele parece com o rastro de uma estrela precipitando-se do céu, dai o nome de estrela cadente. Cerca de dez meteoros podem ser observados por hora em uma noite limpa e sem lua. Uma chuva de meteoros consiste de vários meteoros relacionados vindo da mesma região do céu, no mesmo período.

METEORITOS E CRATERA - Grandes rochas espaciais que não queimam totalmente na atmosfera e colidem com a superfície da Terra são conhecidos como meteoritos. Eles começam sua vida como parte de um cometa e asteróide. Mais de 3.000 deles, pesando 1 kg ou mais, tocam a superfície a cada ano. A maioria é feita de rocha, alguns de ferro e outros de uma mistura de ambos. Crateras são produzidas quando grandes meteoritos colidem com o solo. Eles variam de tamanho de alguns metros até 140 km de diâmetro.